Le 5 janvier 2020 puis le 15 janvier 2020 ont été détectés
deux évènements : GW200105 et GW200115. Il s’agit d’un nouveau
type de source d’ondes gravitationnelles prévu théoriquement
mais encore jamais détecté avec certitude : la coalescence
de « couples mixtes » composés d’un trou noir et d’une étoile à neutrons.
GW200105 provenait de la rencontre, à 900 millions d’années-lumière
de la Terre, entre un trou noir 8.9 fois plus massif que notre soleil
et une étoile à neutrons 1.9 fois plus massive que notre soleil.
GW200115, quant à lui, est issu d’objets 5.7 et 1.5 fois plus massifs
que notre soleil et la rencontre a eu lieu à 1 milliard d’années-lumière
de la Terre. L’absence d’observation de signaux lumineux par des
télescopes pourrait être due, dans les deux cas, à l’absorption directe
de l’étoile à neutrons par le trou noir.
Plusieurs hypothèses pourraient expliquer la formation de ces binaires « mixtes ». Une première hypothèse est la rencontre, dans un milieu stellaire très dense, d’un trou noir et d’une étoile à neutrons auparavant gravitationnellement séparés lors de leur formation. Une autre hypothèse, actuellement plus favorisée, est celle d’un couple d’étoiles en orbite l’une autour de l’autre évoluant à la fin de leur vie en un trou noir et une étoile à neutrons. Les futures observations et détections apporteront vraisemblablement plus de compréhension sur les mécanismes de formation de ces couples « mixtes ».
Les efforts des techniciens, ingénieurs et chercheurs du LAPP, que ce soit pour le système de détection, l’acquisition des données, le contrôle et l’étalonnage de l’interféromètre ou dans le domaine de la qualité des données et de l’analyse des données, ont participé à ces nouvelles détections.
Les données associées sont disponibles sur le site de science ouverte
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